Bannière, jeune novice chez les jésuites, passionné de théâtre, voit l'actrice Olympe de Clèves par la fenêtre de son couvent. Il en tombe amoureux, s'enfuit et se rend au théâtre, où il se retrouve sur les planches, remplaçant Champmeslé, acteur pieux honteux d'être comédien. Ce dernier vole les habits de Bannière et se fait jésuite à sa place. Bannière est contraint de fuir, ayant rompu son noviciat. Olympe, qui vient de se faire éconduire par son amant, M. de Mailly, s'éprend de Bannière, et ils fuient vers Lyon. Extrait : Richelieu avait prévenu le mari. Pecquigny avait prévenu l’amant. On vit alors le duc se diriger, après l’entretien qu’il avait eu avec Mailly, vers la maison de M. de Fréjus, à Issy. Barjac l’y attendait.
Ces grands hommes d’antichambre ont une intuition d’une sûreté qu’on retrouve difficilement chez les prophètes de la science moderne. Un sourire échappé dans le premier salon au valet, dans le but d’avertir le duc de ce qui se passait, et saisi par le duc révéla à chacun d’eux que l’occasion était favorable. Richelieu fut introduit.
Le prélat, sobre et formaliste en matière de repas, venait de prendre un dîner dont l’effet avait dû être exhilarant pour son cerveau. Richelieu, s’apercevant de ces symptômes flatteurs, s’empressa de mettre la conversation au niveau de l’attente du prélat.
— Monseigneur, dit-il, j’ai fait selon vos désirs.
— Quels désirs, cher monsieur de Richelieu ? fit l’évêque.
— Nous avons eu l’autre jour, vous le savez, un petit entretien.
— Ah ! oui ; pardon !
— Entretien dont les bagatelles touchaient toutes à quelque chose de sérieux.
— Oh ! duc, vous avez pris au sérieux notre entretien ?
— Oui, monseigneur, et ma conscience a été très vivement frappée.
— En vérité !
— À tel point, monseigneur, que, dès mon départ, je me suis mis à l’œuvre.
L’évêque se dérida.
— Voyons, dit-il.
— J’ai eu en vue, comme vous, monseigneur, la prospérité, la tranquillité de ce royaume.
— Sans aucun doute, ce doit être le but et le désir de tout bon Français, et M. de Richelieu est bon Français entre tous.
— Cependant, monseigneur…
— Eh bien ?
— Eh bien ! un scrupule m’arrête.
— Ah ! fit l’évêque encore une fois ramené aux craintes d’une défection de la part de Richelieu, vous avez un scrupule, vous ? un scrupule qui vous arrête ?
— Dame ! je vous l’ai dit, monseigneur, je suis devenu fort timoré là-bas.
— Comment, un scrupule ! quand moi je semblais au contraire…
— Eh ! monseigneur, je viens de vous dire combien Vienne m’a changé les mœurs.
Olympe de Clèves III - Alexandre Dumas (livre audio) | @ebookaudio
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